Quizás ha estado enfermo y sabe que no es divertido. En muchos casos, como cuando está engripado, el culpable es un virus… esos diminutos gérmenes listos para reproducirse y propagarse entre las personas, ya sea al dar la mano o al estornudar.

Los virus informáticos no son diferentes. En vez de gérmenes, son programas informáticos.

A estos programas, por lo general, los diseñan criminales para que se reproduzcan y propaguen de computadora a computadora como una enfermedad. Si un virus ingresa a su computadora, puede borrar archivos, enviar mensajes de correo electrónico sin autorización o incluso divulgar información confidencial a criminales.

Analicémoslos en detalle porque lo que se denomina virus informático puede ser, en realidad, virus, gusanos o troyanos. Comencemos por los virus.

Estos bichitos se dispersan cuando un elemento, como un archivo, se comparte entre computadoras. Los virus se transmiten generalmente mediante adjuntos que se envían en correos electrónicos o al compartir unidades USB. Al hacer clic para abrir el archivo, el daño ya está hecho. El virus está ahora en la computadora y comienza a reproducirse y a buscar la oportunidad de pasar a una nueva computadora.

Al igual que un enfermo, a veces es difícil saber cuando un archivo está infectado con un virus. Por este motivo, la mejor protección es un software antivirus. Evita que los virus ingresen al equipo y los elimina cuando los encuentra.

Ahora bien, los gusanos son un poco más tenebrosos. Existen programas que se propagan entre computadoras sin la intervención humana. Los criminales crean gusanos que se esparcen entre computadoras conectadas en red.

Se transmiten automáticamente entre computadoras, independientemente de si están conectadas en una red de oficina pequeña o una red global, como Internet. Por lo general, los gusanos descubren un acceso encubierto, es decir, una manera de engañar al software de la computadora para poder ingresar. Una vez adentro, buscan el mismo acceso encubierto en computadoras similares y causan estragos a medida que pasan.

La mejor protección es mantener actualizado el programa de su computadora, ya sea del trabajo o del hogar. Esto ayuda a cerrar los accesos y evitar problemas.

Los troyanos, nuestro último ejemplo, son tramposos. Al igual que el verdadero caballo de Troya, son una farsa. Si logran engañarlo, terminará por descargar un virus de Internet. Puede parecer un juego o un programa útil, pero en realidad es un programa que puede causar problemas.

Por ejemplo, estos programas pueden abrir nuevos accesos encubiertos y así los criminales podrán acceder a su computadora e información a través de la Web. No es divertido. Para evitar los troyanos, solo descargue software de sitios confiables.

Al igual que lavarse las manos o cubrirse la boca al toser, debe conocer la causa de los problemas y evitarla. Mantenga su computadora actualizada y obtenga un software antivirus, que le ayudará a evitar problemas y a recuperarse.

Por favor… no haga clic en enlaces, adjuntos ni archivos descargables a menos que sean confiables.
Con un poco de precaución, usted y su equipo estarán felices y saludables.

Esto fue virus y amenazas informáticas según Common Craft.