病気になったことがあると思います。楽しくないですね。大抵の場合、病気は、インフルエンザのようにウィルスが原因です…小さな病原体で、増殖して人から人へと広がる準備ができています。握手やくしゃみを通じてね。

コンピュータ･ウィルスも同じです。病原体の代わりに、コンピュータ･ウィルスはコンピュータ・プログラムなんです。

こうしたプログラムは通常、犯罪者によって作られ、病気のように増殖してコンピュータからコンピュータへと広がります。もし、あなたのコンピュータに入れば、あなたのファイルを消去し、あなたの許可なくメールを送信し、機密情報を犯罪者に流すことだって可能です。

もっと詳しく見てみましょう。というのは、私達がコンピュータ･ウィルスと呼んでいるのは、実際にはウィルス、ワーム、あるいはトロイの木馬かもしれないからです。まず、ウィルスを見てみましょう。

ウィルスは、何か、たとえばファイルが、コンピュータ同士の間で共有された時に便乗します。これは、メールで送られた添付ファイルや共有されたUSBメモリを通じてよく起きます。誰かがクリックしてそのファイルを開いた時点で後の祭りです。ウィルスは今やこのコンピュータに存在し、増殖を始めて、新しいコンピュータへヒッチハイクする機会をうかがっているのです。

病気の人間のように、ファイルがウィルスを持っているかどうかを判断するのは難しいことがあります。このため、最善の防御策はウィルス対策ソフトです。ウィルスがコンピュータへ侵入するのを防ぎ、ウィルスを発見した時には駆除します。

さて、ワームはもうちょっと怖いです。ワームは、人間が何もしなくてもコンピュータからコンピュータへと広がるプログラムなんです。犯罪者はワームを作り、ネットワークでつながっているコンピュータを通じて広がっていくようにします。

ワームはコンピュータからコンピュータへ自動的に侵入していきます。それが小さなオフィスでも、インターネットのようなグローバルなネットワークでも。通常、ワームは裏口、つまりコンピュータ・ソフトを騙して中に入れてもらう方法を見つけます。いったん中に入ったら、破壊を行いながら、似ているコンピュータに同様の裏口を探します。

最善の防御策は、コンピュータ・ソフトを最新の状態に維持しておくことです。職場でも家でも。これは、裏口を塞いで問題を防ぐのに役立ちます。

最後の例、トロイの木馬は巧妙です。本物のトロイの木馬のように、これはトリックです。もし引っ掛かると、インターネットからウィルスをダウンロードしてしまいます。ゲームや便利なソフトのように見えるかもしれませんが、中に隠されているのは問題を生じさせるプログラムなのです。

たとえば、こうしたプログラムは新しい裏口を開けることができ、犯罪者はウェブを通じてあなたのコンピュータと情報へアクセス可能になります。楽しくないですね。トロイの木馬を避けるには、信用できるサイトだけからソフトをダウンロードしましょう。

手を洗ったり、咳をする時に口を覆ったりするように、問題を避けるためにはその原因が何かを知っていなければいけません。自分のコンピュータを最新の状態に維持し、ウィルス対策ソフトを使いましょう。問題を防ぐのにも回復するのにも役立ちます。

そして、どうか…リンク、添付ファイル、ダウンロード可能なファイルをクリックしないで下さい。それが本物だと分かっていない限り。ちょっとした意識で、あなたとあなたのコンピュータは幸せでそして健康でいられます。

コモン･クラフト解説によるコンピュータ･ウィルスと脅威、でした。